Ventajas de las piezas mecanizadas sobre las piezas moldeadas: tomar la decisión correcta

El ámbito de las piezas mecanizadas es amplio y versátil, y no sorprende dada la variedad de beneficios que ofrecen. El mecanizado CNC proporciona una solución adecuada para una amplia gama de metales y plásticos, facilitando la producción rápida y rentable de piezas mecanizadas sin necesidad de herramientas elaboradas.

Ofrecemos una vía perfecta para adquirir piezas mecanizadas y prototipos a precios competitivos y con plazos de entrega cortos. Nuestra experiencia abarca diversas industrias, lo que plantea la pregunta: ¿cuándo se debe optar por piezas mecanizadas en lugar de piezas moldeadas? Si bien esta decisión puede parecer clara en ocasiones, también puede presentar complejidades.

Comprensión de las piezas mecanizadas

Piezas mecanizadas son creaciones que surgen de procesos de corte sustractivo, a menudo realizados por fresadoras CNC, tornos CNC, rectificadoras CNC, electroerosionadoras CNC o incluso fresadoras y tornos manuales. Estas piezas ocupan un lugar importante en la creación rápida de prototipos y la producción en masa.

En la fabricación, las piezas mecanizadas contrastan con piezas moldeadas, piezas fundidas, piezas forjadas, piezas extruidas y piezas impresas en 3D, todas forjadas mediante distintas técnicas. Es importante tener en cuenta que el término "pieza mecanizada" podría describir un componente producido parcialmente utilizando estos métodos pero finalizado mediante mecanizado. (Un ejemplo es una pieza de metal fundido con características mecanizadas).

Las piezas mecanizadas también pueden denominarse Piezas mecanizadas CNC o piezas CNC si han sido fabricadas mediante centros de mecanizado digitales.

A continuación se detallan seis razones convincentes por las que las piezas mecanizadas a menudo eclipsan a sus contrapartes moldeadas:

1. Sin cantidad mínima de pedido (MOQ): La ventaja más destacada de las piezas mecanizadas es la capacidad de adquirirlas sin estar limitado por cantidades mínimas de pedido. Para las piezas moldeadas, la creación de herramientas metálicas es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo, que a menudo alcanza decenas de miles de dólares. Por el contrario, las piezas mecanizadas se cortan directamente a partir de piezas en blanco, lo que hace que sea económicamente viable pedir pequeñas cantidades o incluso piezas singulares. Si bien las cantidades masivas pueden inclinar la balanza hacia el moldeo, el mecanizado no tiene paralelo en el suministro de piezas de alta calidad sin un MOQ, lo que lo convierte en una excelente opción para empresas más pequeñas, tiradas de producción limitadas y creación de prototipos.

2. Solución eficaz de creación de prototipos: Algunas empresas optan por prototipos moldeados por inyección, pero este camino suele estar reservado para corporaciones más grandes debido al coste exorbitante de las herramientas. Las piezas mecanizadas son una alternativa factible y rentable para los prototipos, ya que pueden producirse como piezas únicas. La rapidez del mecanizado, a diferencia del moldeado, permite a los departamentos de investigación y desarrollo iterar rápidamente múltiples versiones de piezas, someterlas a las pruebas y evaluaciones necesarias y luego proceder a la producción. La versatilidad del material del mecanizado permite aún más a las empresas pedir piezas en diversas aleaciones metálicas o plásticos compuestos para una evaluación rigurosa del rendimiento.

3. Libertad de diseño: Las piezas mecanizadas presentan una notable diversidad en términos de forma y tamaño. A diferencia de las limitaciones del diseño moldeado, como paredes delgadas y ahusamiento, el mecanizado CNC permite piezas que pueden ser gruesas y robustas, al mismo tiempo que se adaptan a características finas e intrincadas. Aunque las piezas mecanizadas tienen limitaciones en cuanto a secciones internas y canales profundos, el mecanizado se erige como uno de los métodos de fabricación geométricamente más flexibles. En comparación, las piezas moldeadas deben cumplir criterios de diseño más estrictos y paredes delgadas.

4. Calidad sin concesiones: Las piezas mecanizadas pueden alcanzar estándares de calidad excepcionales. Más importante aún, los clientes pueden estipular tolerancias que los maquinistas deben cumplir. Esto permite a los maquinistas y operadores de máquinas dedicar tiempo adicional a piezas con tolerancias estrictas y características específicas. Si bien los moldes de inyección también se pueden fabricar con tolerancias de precisión, las molduras individuales no siempre pueden mantener estándares tan estrictos. Las molduras producidas hacia el final del ciclo de vida de un molde pueden carecer de la definición presente en unidades anteriores. Además, el mecanizado evita los problemas de calidad de la superficie asociados con el moldeado, como líneas de flujo, chorros y rebabas a lo largo de las líneas de separación.

5. Plazos de entrega rápidos: La fabricación de piezas mecanizadas suele ser más rápida en comparación con otras técnicas de producción como el moldeo. La ausencia de herramientas que requieran mucha mano de obra influye, pero la eficiencia inherente del propio proceso de fabricación contribuye. Los centros de mecanizado de alta velocidad equipados con rieles guía lineales cuentan con velocidades rápidas de alrededor de 4,000 centímetros por minuto (aunque las piezas no se mecanizan a tales velocidades). La naturaleza simplificada del mecanizado, combinada con la velocidad de los centros de mecanizado CNC, culmina en una fabricación de piezas notablemente eficiente, especialmente en volúmenes bajos. Esto se traduce en un tiempo de comercialización más corto y en una creación rápida y pragmática de prototipos.

6. Flexibilidad en Alteraciones: Las piezas mecanizadas por CNC nacen de archivos CAD digitales, lo que permite realizar modificaciones en el diseño digital hasta el momento de la fabricación. Este atributo resulta invaluable durante las fases de desarrollo de investigación y creación de prototipos. Los ingenieros pueden realizar ajustes minuciosos a las piezas mecanizadas o crear múltiples versiones con facilidad. Además, se reduce el potencial de desperdicio, ya que es menos probable que se produzcan piezas defectuosas. Esta flexibilidad representa una ventaja considerable para las piezas mecanizadas sobre las piezas moldeadas, donde los cambios de herramientas no son tan sencillos y la creación de nuevos moldes para modificaciones de último momento es costosa y derrochadora.

En conclusión, es esencial reconocer que tanto el moldeo por inyección como el mecanizado poseen fortalezas únicas. El moldeo por inyección sobresale en la producción eficiente de grandes cantidades de piezas. La decisión depende de si sus piezas se alinean con los puntos fuertes del proceso. Familiarícese con ambas opciones para asegurarse de que el enfoque de fabricación elegido sirva de manera óptima a los objetivos de su proyecto.